Soru üzerine ,1 yılı tamamladığı CHP Genel Başkanlığı görevini değerlendiren Özel, partinin kurultayından önce, 6 firmanın son anketlerinde kararsızlar dağıtıldığında partinin yüzde 19 oyu olduğunu ama kurultaydan sonra oyların hızla artarak 31 Mart Mahalli İdareler Genel Seçimlerinde birinci parti olduklarını anlattı.
Özel, hata yapmamak için çok titiz davrandıklarını ama buna rağmen doğru adayı belirleme ve Hatay'ın duygularını doğru okuma noktasında eksik kaldıklarını ifade ederek, "Hatay'ı, süreci yeterince doğru yönetemediğimiz için kaybettik. Mazereti yok, Hatay'ı kaybetmeyeceksin. O büyük üzüntüm." dedi.
İzmir'de sosyal medyada yayımlanan bir sokak röportajındaki ifadeleri nedeniyle hapis cezasına çarptırılan Dilruba Kayserilioğlu'nun fuarda yanına oturmasının yanlış olduğunu söyleyen Özel, "AK Parti'ye hakaret ettiği düşünülen ve sözlerini düzeltmeyen birisinin protokolde oturması yanlış oldu. O söylem düzelmeden o şey gerçekten yanlış oldu. Bizim sahadaki acemiliğimiz oldu." değerlendirmesinde bulundu.
Özel, zamanın kendilerini haklı çıkardığını ve seçimden bu yana 6 anket firmasının veri ortalamasında CHP'nin birinci parti olduğu kaydederek, "Şu anda 2,5 puan fark var. AK Partiyle aramızda, seçim gecesinde olduğundan daha fazla fark var. Seçimden beri bir başarıyı hep korumuşuz, bir tek eylül ayında düşmüşüz. Eylül ayında kurultay yaptık." ifadelerini kullandı.
